De Champions League is een jaarlijkse voetbalcompetitie exclusief voor de topclubs in de belangrijkste Europese competities. Het wordt gereguleerd door de UEFA (Union of European Football Associations) en alleen clubs die aan de top van hun respectievelijke voetbalcompetities staan zijn gekwalificeerd om mee te doen. De competitie is erg prestigieus en er word fel om gevochten door Europa’s toonaangevende teams. De belangrijkste voetballanden dragen zowel hun respectievelijke competitiekampioenen bij en in sommige gevallen een of meer mededingers. De UEFA Champions League finale is zelfs zo populair dat het in 2013 een verbazingwekkend televisiepubliek trok van 360 miljoen kijkers.
Voor 1992 stond de Champions League bekend als de European Champion Clubs' Cup, vaak afgekort tot de Europa Cup, en is continu gehouden sinds 1955. Voor de herstructurering in 1992 was de Europa Cup een knock-out competitie die alleen bereikbaar was voor de kampioenen van elk Europees land. Maar na 1992, introduceerde de competitie een dramatische nieuwe structuur met een groepsfase die ontzettend populair bleek te zijn onder de fans.
Vanaf het seizoen 2015-16 zullen de zwakkere Europese voetballanden alleen in staat zijn om het winnende team van het landskampioenschap in te brengen terwijl de sterkste Europese voetballanden tot vijf teams mogen aanleveren. Teams die niet kwalificeren voor de UEFA Champions League komen in aanmerking om mee te doen met de Europese competitie via de UEFA Europa League die, hoewel niet zo prestigieus als de Champions League, nog steeds hoog geprezen wordt door middenklasse teams.
De UEFA Champions League begint in juli met een serie knock-out rondes, met als beloning toegang tot de hoofdcompetitie voor de overwinnaars. De resterende 10 teams vergezellen de 22 andere teams die direct zijn gekwalificeerd en deze 32 teams worden geloot in een serie van 8 groepen met 4 teams elk. De teams spelen twee keer tegen elkaar tot de knock-out fase en het derde geplaatste team plaatst zich voor de UEFA Europa League. Deze finale wordt eind mei gespeeld en de winnaar van de UEFA Champions League kwalificeert zich voor zowel de UEFA Super Cup en de FIFA Club World Cup.
De competitie kent een rijke historie en regelmatige kampioen Real Madrid is de meest succesvolle club in de geschiedenis van de competitie, door de prestigieuze competitie tien keer te winnen. Spaanse teams hebben de gewilde titel van Europese kampioen 15 keer gewonnen en Engeland en Italië delen de tweede plaats met elk 12 titels.
Estádio da Luz
Champions League